Ejendals är ett familjeägt företag med huvudkontor i Leksand. Företaget utvecklar, tillverkar och säljer skyddshandskar och skyddsskor under välkända varumärken, med produktion i Finland och långvariga samarbeten med leverantörer i Asien. I dag är Ejendals en stark aktör på den europeiska marknaden, med försäljning i över 30 länder.
Att vinna Ahlsells hållbarhetspris var ett tydligt kvitto på att företaget var på rätt väg.
– Eftersom Ahlsell är vår största distributörskund betyder deras synpunkter mycket för oss. Utmärkelsen var både en bekräftelse och en uppmuntran att fortsätta utvecklas. Vi har gjort mycket som är bra, men kanske inte alltid varit lika bra på att berätta om det, säger Tommi Ratilainen, EHSQ- och hållbarhetschef på Ejendals.
Hållbarhet är en självklar del av strategin
Ett viktigt steg sedan 2019 är att hållbarhet i dag är en av fem prioriterade huvudområden för Ejendals. Ledningen har tagit en tydlig position, vilket genomsyrar organisationen.
– När jag klev in i min nuvarande roll 2020 var hållbarhet fortfarande starkt förknippat med miljö och ISO-standarder. I dag är det ett betydligt bredare begrepp, och en självklar del av vår strategi, säger Tommi.
Utöver det grundläggande hållbarhetsarbetet har företaget under årens lopp övergått till helt fossilfri el och bland annat installerat en solcellsanläggning med en kapacitet på över 400 MWh vid skofabriken i Finland. Dessutom har man påbörjat omställningen till en fossilfri tjänstebilspark
– Vi har lagt ner mycket arbete på att samla in data och sätta upp strukturer för rapportering. Även om vi kanske inte omfattas av kravet på CSRD-rapportering direkt, är det uppenbart att våra kunder, inte minst Ahlsell, kommer att ställa krav. Det har varit positivt att se hur intresset för frågorna ökat i ledningsgruppen under den här resan, fortsätter Tommi.
För att stärka organisationen har Ejendals också byggt upp nya resurser inom hållbarhet. Ett exempel är rekryteringen av Céline Montanari som Product Sustainability Lead, med ansvar för att driva hållbarhetsstrategi kopplad till material och produktutveckling. Hennes roll bidrar till att förankra hållbarhet ännu tydligare i företagets innovationsarbete och i dialogen med både kunder och leverantörer.
Materialval och produktutveckling i fokus
En avgörande insikt de senaste åren är att materialet står för den största delen av produkternas klimatpåverkan. Därför arbetar Ejendals nu med att identifiera och testa mer hållbara material, utan att kompromissa med säkerhet och kvalitet.
– Våra produkter måste uppfylla stränga certifieringskrav, så det är inte bara att byta ut en komponent. Utvecklingen går framåt, och vi ser nu hållbara material som klarar yrkesmässig användning, vilket inte var fallet för bara några år sedan, säger Tommi.
”Utvecklingen går framåt, och vi ser nu hållbara material som klarar yrkesmässig användning.”
Ett mål för 2025 är att ta fram livscykelanalyser, LCA, för alla nyckelprodukter Parallellt pågår ett arbete med att integrera dessa med ekodesign under produktutvecklingsprocessen och minska antalet komponenter för att därmed spara resurser.
En annan tydlig förändring de senaste åren är att både kunder och leverantörer blivit viktigare drivkrafter i hållbarhetsarbetet.
– Vi börjar märka en större vilja från kunderna att dela kostnaden för en förbättring samtidigt som de ser att hållbarhet i sig kan vara ett värde, även i deras egen kommunikation. Det skapar helt andra förutsättningar för att driva utvecklingen framåt, fortsätter Tommi.
Samtidigt betonar han vikten av samarbetet med leverantörerna i Asien, där Ejendals har en långvarig närvaro.
– Vi ser våra leverantörer som samarbetspartner snarare än bara producenter. Om någon inte lever upp till våra krav strävar vi efter att tillsammans hitta förbättringar. På så sätt kan vi steg för steg höja nivån i hela värdekedjan, säger Tommi.
På skosidan märks utvecklingen tydligt i materialvalen. Alla läderskor kommer från garverier som är certifierade av Leather Working Group, en global organisation som främjar ökad transparens i leverantörskedjan och minskad miljöpåverkan från läderproduktionen. Dessutom har Ejendals arbetat med att öka andelen återvunna och biobaserade material i skornas huvudsakliga delar.
Ahlsell är en partner som driver på utvecklingen
Ahlsell är inte bara Ejendals största distributörskund, utan också en viktig aktör för att driva hållbarhetsarbetet framåt. Frågor om materialval och produktutveckling diskuteras löpande i dialogen mellan företagen.
”Ahlsell ett skyltfönster mot marknaden.”
– Ahlsell är ett skyltfönster mot marknaden och det gäller att vi jobbar tillsammans så att rätt produkter hamnar längst fram i hyllan och med rätt budskap, säger Tommi.
De största utmaningarna framåt handlar om materialval, kemikaliehantering och rapporteringskrav. Men Tommi betonar vikten av att inte låta komplexiteten bli ett hinder:
– Jag tycker inte att man ska underskatta värdet av att ta små steg framåt. Allt vi gör behöver inte kunna beskrivas som ett genombrott eller en stor innovation. Det viktiga är att ledningen är tydlig med prioriteringarna och att hållbarhet är en del av affären, på samma nivå som försäljning. Så ser det ut hos oss i dag, och det är vi stolta över.